假山景觀制作按照施工方式可分為筑山、掇山、鑿山和塑山。假山的概念分為廣義和狹義兩種:廣義概念為“以造景、觀賞、游覽為目的，以自然物為構造材料，以自然山水景致為塑造藍本，以藝術寫意手法創造或再現自然山勢及意境的人工塑造型山體”；狹義概念為“以登高覽勝為目的，用土、石等材料人工構筑的模仿自然山景的構筑物”。

按地域文化分類，假山可以分為：東方假山景觀和西方假山景觀。

（1）東方假山景觀

中國傳統假山景觀文化來源于術家“筑山為仁，仁者樂山”的文化精神與獨特的風水文化，郭璞（葬書）中有描述:“建筑選址應在山脈止落之處，背依山峰，面臨平原，水流屈曲，入收八方之・生氣'，左右護山繞搶，前有秀峰相迎?！敝袊@種理想人居環境的概念將山融人了城市，將其變成了不可分割的元素，另外這種以“山”為骨的風水選址模式千百年來在陵基選址上也應用十分廣泛。所以中國人這種特殊風水觀對中國景觀營造影響很深，大到整個城市選址改造上與“山”的和諧關系，小到造園之中“置石”與景的融合。

另外，在日本假山置石中，最具有代表性的一種形式被稱為枯山水?？萆剿@是一種縮微式園林景觀，多位于小巧、靜謐、深邃的禪宗寺院。在其特有的環境氣氛中，細細粑制的白砂石鋪地，疊放有致的幾尊石組，結合植物、綠若、褐石，就能對人的心境產生神奇的力量。它同音樂、繪畫、文學一樣，可表達深沉的哲理，而其中的許多理念便來自禪宗道義，這也與古代大陸文化的傳入息息相關?？偟膩碚f日本假山置石的特點是微縮自然于體，比中國園林更加簡單抽象，與現代極簡主義理念不謀而合，并且極其注重細節的設計，如圖中所示的東方假山文化。

東方假山文化——最佳城鎮選址

明十三陵選址示意圖

（2）西方假山景觀

西方文化中多以置石為主，主要起源于歐洲大陸的巨石陣文明，與靈石崇拜文化現象相關。例如英國的巨石陣史前文化遺產，它象征著神秘、力量和持久。對于巨石陣建造的最初意圖，學術界一般認為是史前時代為舉行重大活動而建的天文臺或祭祀場所，與靈石相關。

所謂靈石崇拜文化是古代先民的一種信仰、觀念，石可通神，石可通天、創世、創生，是神石，是天石，是懸在天上的神石；古人也認為，靈石可以幫助亡者升入天國在西方現代設計中往往利用假山向觀賞者傳達一種“史前的神秘感”，吸引眾多游客駐足欣賞，感受這種神秘感。例如極簡主義大師彼得・沃克（ Peter Walker，1932-?）1979年設計了哈佛大學泰納噴泉（ Tanner Fountain）。他用159塊石頭排成了一個直徑為18m的圓形石陣，霧狀的噴泉設在石陣的中央，噴出的細水珠形成漂浮在石間的霧，透著史前的神秘感。尤其到了冬季，降雪覆蓋了巨石，在這安靜的圓形石陣中揭示了一種神秘。